En Brasil, la historia comenzó con el doctor Joshua de Castro, quien en 1929, creó un curso para formar “visitadoras”, con el objetivo de luchar contra el hambre. En 1939, se realizó el primer curso para formar a nutricionistas (universidad de São Paulo). Otros países como Cuba, ha capacitado a médicos, enfermeras y farmacéuticos para ayudar en nutrición a los centros de atención en salud. Pero hace tres años crean la carrera de nutrición y para el 2008 la primera promoción de Nutricionistas de ese país.

En Panamá hace más de 40 años, eran otros profesionales de la salud, luego llegan las primeras nutricionistas desde Brazil, Estados Unidos, México, Guatemala y otros países, y hasta hace 35 años, se crea la Asociación Panameña de Nutricionistas Dietistas, quienes estudiando posibilidades y contenidos en otras universidades de otros países crean en el año 1997, la Licenciatura en Nutrición y Dietética, en la Facultad de Medicina, con 5 años de duración y 160 créditos universitarios. Para el 2002 los primeros graduandos de 6 promociones que llevan a la fecha. Esta en la Escuela de Nutrición y Dietética dentro de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Panamá. Luego de pasar por revisión del Consejo Técnico de Salud dentro del Ministerio de Salud de la República de Panamá, está idóneo para ejercer la profesión en diferentes áreas:

Nutrición clínica: Evalúa el estado nutricional, detecta trastornos de alimentación, interpreta diagnósticos clínico y formula planes de alimentación según su estado fisiológico y patológico, evalúa la aceptación de la dieta y sus efectos.

Nutrición pública, educativa y comunitaria: Desarrolla programas de educación alimentaría, enseña conductas responsables para elegir una alimentación balanceada para él y su familia, identifica factores que determinan la disponibilidad, consumo y utilización de los alimentos a nivel individual, familiar, institucional y comunal, asesora y desarrolla programas de formación y capacitación en alimentación y nutrición, vigila el estado nutricional de la población.

Nutrición administrativa: Organiza, administra y evalúa servicios de alimentación, elabora menús e instructivos para la orientación nutricional; en restaurantes, acilos, orfelinato, centros de detención, internados, escuelas, hospitales, cafeterías, hotelería, públicos y privados.

Nutrición científica: Diseñar y ejecutar investigaciones en el campo de la nutrición.

Nutrición industrial: Asesora el desarrollo de nuevos productos alimenticios y en la fortificación con nutrientes específicos, asesora durante el proceso para mejorar la calidad de productos procesados, industrializados, creados genéticamente y productos de venta libre, ejecuta visita médica para casas comerciales y farmacéuticas, asesora e impulsa productos alimenticios y nutricionales.

Actualmente existen especializaciones y otras áreas que un nutricionista puede explorar, además existen muchas personas que atienden la nutricion y no son nutricionistas. Por lo cual la próxima vez que veas a un profesional de la nutrición o asesor nutricional, preguntale si verdaderamente es un Nutricionista Dietista, ya que así te darás cuenta si realmente esta capacitado para tratarte y si puedes poner en sus manos tu vida.

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